随着时间推进，12 月下旬已至，距离本赛季的交易截止日愈发临近。在这之前，众多球员或流入交易市场等待合适的报价，或迎来可以提前续约的时机。经过四分之一赛季的历练，各队对麾下球员的表现优劣、去留与否基本都有了清晰判断，部分球员也因此提前收获了丰厚合同。
北京时间 12 月 23 日，雷霆队的亚历克斯 - 卡鲁索便成功拿到一份重磅续约合同。知名记者 Shams 爆料，据经纪人透露，30 岁的卡鲁索与雷霆达成四年 8100 万美元的提前续约协议，随后雷霆官方也证实了这一消息。要知道，这已然是卡鲁索在雷霆所能拿到的最大合同了，而他本赛季的薪资仅为 989 万美元。
回顾今年 6 月 21 日，雷霆将基迪送至公牛，换来了卡鲁索。本赛季截至目前，卡鲁索代表雷霆出战 19 场比赛，场均上场 20.2 分钟，能贡献 5.7 分、2.9 个篮板、2.4 次助攻以及 1.9 次抢断，投篮命中率为 38.5%。卡鲁索本是湖人悉心培养出来的球员，虽说离开湖人队已有数年，但如今还能斩获如此大合同，从侧面印证了当时湖人队识人的眼光着实精准。只是，湖人队没能挽留住卡鲁索，这一直让球迷们深感遗憾、难以释怀。卡鲁索完成续约后，湖人队的记者也在社交媒体上抒发了这份遗憾之情。湖记 Harrison Faigen 发推称：“湖人让他拿每年不到 1000 万美元的薪水，为了曝光度打球。” 意思是湖人队当时想用相对低廉的合同留下卡鲁索，虽给不了大合同，却能提供充足的流量与曝光度，然而这并未打动卡鲁索，他最终还是选择离开，加盟了公牛。
不过，卡鲁索签署这份合同后，外界也出现了不少质疑之声。毕竟本赛季他场均仅能贡献 “5 + 2” 这样的数据，外线投篮水平更是下滑严重，状态糟糕。而且他已年过 30，这样的年纪配上这样的数据表现，是否配得上一份四年 8000 多万美元的大合同，着实值得打上一个问号。再者，雷霆队明年夏天面临着续约切特和杰伦 - 威廉姆斯的情况，卡鲁索的这份大合同届时将会占据大量薪资空间，很可能成为球队的负担。甚至有人觉得，卡鲁索的这份合同极有可能沦为未来联盟里的一大 “垃圾合同”。
